 Je nadert Launceston via de B3254. Volg het rode bordje Launceston road. Je komt bij St. Stephens Church, gevolgd door een steile afdaling naar Newport en een steile klim naar het midden van de stad die gedomineerd wordt door de overblijfselen van het uit de 12e eeuw daterende Noorse kasteel Launceston Castle.
In de zomer is het uitzicht over de Kensey Valley vanaf St. Stephens Church naar de heuveltop in de stad en de ruïnes van Launceston Castle bijna een Mediterraan uitzicht. De zon verlicht de kleur van de huizen die het kasteel op de heuveltop omringen. Er is de schittering van glanzende leien daken over een bijna cirkelvormige groene grasheuvel waarop de ruïnes van dit oude kasteel een silhouet vormen tegen de blauwe hemel.
Launceston was de oude hoofdstad en poort naar Cornwall en heeft vele veranderingen door de eeuwen meegemaakt. In 1960 verloor het zijn spoorwegstation en in 1980 zijn markt. Toch is het nog steeds een aantrekkelijke heuveltop stad met interessante winkels, tearooms en herbergen, die de traditie van een wijdverspreid en grotendeels uit een landbouwgemeenschap bestaand gebied in stand houdt.
Launceston vormde de poort naar Cornwall en was de oude hoofdstad van de provincie. Gelegen dicht bij de grens met Devon, wordt de stad door het kasteel gedomineerd dat door de eerste Noorman Graaf van Cornwall, Brian de Bretagne gebouwd werd. Het versterkte heuveltop kasteel heeft een zo onbetwistbare positie dat het nooit in zijn geschiedenis werd ingenomen.
Rond de 12 eeuw werd een verdedigingswal rond de stad gebouwd, waarvan thans nog delen te zien zijn, inclusief een van de drie poorten, the Southgate Arch. Deze historische poort die tijdens het bewind van Edward VI werd gebouwd, huisvest nu een kleine kunst galerij. Door de jaren heen zijn er verbouwingen geweest aan Southgate Arch waaronder de twee kamers boven het gewelf die de stad tot 1884 gebruikte als gevangenis. Een redelijk moderne toevoeging dateert van 1887 met de verfraaiing van de toren met de kantelen en een balustrade.
De stad had een lange band met de kroon die getypeerd werd als"Royale et Loyale". De stad kreeg het predikaat koninklijk en werd vermeld op een Koninklijke Munt. Launceston was een kruispunt van oude wegen en het trefpunt van veedrijvers en voor vele jaren een militair bolwerk. Thans is het een trefpunt voor de mensen van de landbouw. Launceston had twee hoofd industriële landgoederen, Newport en Pennygillam, gericht op de lichte industrie. Het industriële landgoed van Newport was de wolindustrie die plaats had in de 17de en 18de eeuw. In the mills waren velen van de plaatselijke bevolking van Launceston werkzaam. Aan het einde van de 18 eeuw had Launceston ook naam verworven als producent van kwaliteit strohoeden! Andere plaatselijke industrieën die nu verdwenen zijn waren horlogemakers en leerlooiers. Akten uit het vroege 1800 duiden aan dat Launceston meer dan 40 bars had om zijn dorstige arbeidskrachten de dorst te kunnen lessen. Inderdaad een levendige stad.
Launceston heeft een goed wegennet. Een directe verbinding via de A30 met Exeter en de M5 of van Exeter via de A30 / A303 naar Hampshire en de M3 naar Londen. Er zijn luchthavens in Plymouth, Exeter en Newquay, alle te bereiken binnen 1 uur. Voor degenen die verder Cornwall in willen reizen is dit de ideale plaats om de A30 te verlaten bij Kennards house, net ten zuiden van Launceston, via een korte doorsteek over de A395 naar "the Atlantic Highway" bij Davidstow en binnen enkele minuten rijdt je op de kustweg naar Bude, Camelford, Boscastle en Tintagel. Beide kusten liggen 30 tot 40 minuten rijden van Launceston. De stad is ook een goede basis als vertrekput naar Dartmoor of Bodmin Moor.
Launceston Priory (Klooster)
 Launceston Priory werd opgericht in 1126 op de oevers van The River Kensey dichtbij een oude brug en de parochie kerk van St. Thomas. De priory had grote invloed en rijkdom tot aan de 16de eeuw, maar leed het lot van vele godsdienstige gebouwen tijdens de opheffing van de kloosters en werd uiteindelijk bedekt onder een laag zand. In de late 19de eeuw werd het gebouw, tijdens de aanleg van de spoorlijn naar Launceston, ontdekt. De plaats heeft zijn authentieke karakter behouden en zal als historische goed voor het gebied bewaard worden.
St. Mary Magdalene Church
 Deze prachtige kerk uit 1524 ligt in het centrum van Launceston, voorzien van decoratieve en ingewikkelde beeldhouw werken op het buitenwerk. Het graniet is niet de gemakkelijkste steen om mee te werken en je kunt je enkel voorstellen dat zeer bekwame en ervaren plaatselijke steenhouwers het werk uitgevoerd hebben. In de kerk toren zou de eerste openbare klok van Cornwall hangen die in 1431 geïnstalleerd werd. Archieven tonen aan dat de wijzerplaat door een klokkenmaker uit Birmingham voor de vorstelijke som van £58 17s 6d in 1888 werd gerenoveerd.
The Royal Mint at Launceston
 Er is historisch bewijs dat de Koninklijke Munt van Launceston dateert uit de tijd van de Saxen en Noormannen, met munten die uitgebracht werden voor Cornwall en vele andere delen van het land. Vroegere munten waren voorzien van de inscriptie ‘LANSTF’, later 'STEFANT' en 'LANST' afgeleid van St. Stephens en/of Launceston. Het schijnt dat de Munt haar productie in de vroege 13de eeuw gestopt is, de sluiting van de Munt is nooit gedocumenteerd en daarom blijft het een raadsel waarom een zo'n belangrijk en oude onderneming op deze manier is gesloten.
Lawrence House Museum
Launceston is een charmante stad, met een lange geschiedenis, waarvan veel in het Lawrence House Museum tentoongesteld is.
Port Isaac
|
