De ‘Rotweinwanderweg’ is al meer dan 30 jaar de mooiste en meest bezochte attractie van Duitsland. Over een lengte van 35 kilometer voert deze wandelroute, op halve hoogte, door het dal en de wijngaarden van Altenahr naar Bad Bodendorf. Je kunt genieten van het prachtige uitzicht over het wilde, romantische ‘Ahrtal’ en de wijnboeren kun je van dichtbij aan het werk zien.
Helaas heeft de populariteit van deze wandelroute zijn prijs. Tijdens de wijnfeesten is het in de dorpen maar ook op de wandelroute, erg druk. Reden te meer om buiten de seizoenen te genieten van de ‘Rotweinwanderweg’, bijvoorbeeld in de winter. Van echt lage temperaturen is geen sprake omdat de wandelroute op de ‘zonzijde’ van het dal ligt en de temperatuur in het ‘Ahrtal’ is altijd wat hoger dan de aangrenzende gebieden.
Onderstaand heb ik enkel verslag gedaan van het gedeelte van de wandelroute tussen Altenahr en Ahrweiler. Voor ons is dit het mooiste gedeelte van de route.
 Altenahr is het startpunt van deze wandelroute. De auto kun je het beste parkeren op de parkeerplaats bij de ‘Seilbahn’ of de parkeerplaats bij de tunnel, net voordat je Altenahr verlaat richting Bad Neuenahr. Een paar stevige wandelschoenen, een rugzak (met inhoud), een verrekijker, regenkleding en ‘Gute Launen’ zijn hier wel op z’n plaats.
De start van de route ligt links van het terras van café Caspari in het centrum. Via een klein trapje gaat het onmiddellijk steil bergop. De verharde weg gaat snel genoeg over in een onverhard, stenig bospad. Als je bij de ruïne van de burcht komt moet je linksaf om de weg te vervolgen. Hierdoor mis je wel de klim naar de burcht die je eigenlijk niet mag missen.
Via de wijngaarden van ‘Altenahr Eck’ en mooie bospaden kom je uiteindelijk in het eerste dorp Mayschoß.
 Mayschoß wordt door de indrukwekkende rotsburcht van Saffenburg overheerst. Deze burcht is trouwens ook het oudste verdedigingssysteem van het Ahrdal. Van de vroegere indrukwekkende burcht zijn er vandaag nog enkele resten te zien. De oude constructie is echter nog duidelijk herkenbaar.
In de parochiekerk, die in 1908 gebouwd werd, zijn er resten van de barokke kloosterinrichting van de abdij ‘Marienthal’ aanwezig. Verder bevindt er zich ook een mooi grafmonument van de gravin Katharina von der Mark, uit Belgische zwarte marmer gehouwen. Het graf dateert van 1647.
Het dorp Mayschoß ligt te midden van steile wijngaardterrassen en beboste heuvels en behoort tot één van de mooiste landschapsgebieden van het Ahrtal. De ca. 1100 inwoners hebben quasi allemaal op één of andere wijze een relatie met de wijnbouw. Mayschoß is dus door de wijnbouw generaties lang bepaald geworden.
De wijnboerencoöperatie Mayschoß- Altenahr, die ook de oudste wijnboerencorporatie is van Duitsland, staat zowel in voor de verdere afwerking van de druivenoogst als voor het creëren van de lekkere Ahrtal-wijnen.
Enkele leden, die het beroep van wijnmaker in hoofdberoep uitoefenen, hebben er daarnaast ook voor een groot deel voor gezorgd dat de rode wijn van de Ahrstreek opnieuw internationaal bekend werd en als één der beste wijnsoorten werd gekwalificeerd.
De nauwe band met de wijn kan men ook zien aan de hand van 2 zeer bekende dorpsfeesten. Eerst heeft het wijnbloesemfeest of 'Weinblütenfest' plaats op een zondag medio mei; daarna wordt het wijnfeest georganiseerd verspreid over 5 weekends van einde september tot einde oktober.
Blijft de geschilderde rode druiventrossen volgen. Je komt nu op het gedeelte van de wandelroute tussen Mayschoß en Rech. Persoonlijk vind ik dit het mooiste gedeelte van de wandelroute.
 Rech wordt voor de eerste maal vermeld in een oorkonde uit 1140, als het nabijgelegen klooster Marienthal een landgoed in 'Reth' toegewezen krijgt. Vanaf 1492 behoort deze plaats toe aan de heren van Saffenburg. In de middeleeuwen was het dorp Rech een belangrijk bedevaartsoord. Pelgrims kwamen van ver om er in de kapel de H. Lucia te vereren en kochten er op de markt laken en linnen.
In 1723 werd een stenen brug over de Ahr gebouwd die, als enige over heel het stroomgebied, de grote overstroming van 1910 heeft overleefd. Het beeld van de brugheilige, de heilige Nepomucenos, viel in 1789 naar beneden en in brokstukken uiteen. Vandaag bewaakt een moderne Nepomucenos de oude brug en het wijndorp.
Rech ligt aan de middenloop van de bochtige en smalle Ahr en bezit een bijzondere en toverachtige schoonheid. In deze regio, gelegen in de regenschaduwzijde van de Hocheifel, warmt de zon de steile terrassen van o.a. leisteen op en zorgt een mild en regenarm klimaat voor uitstekende wijnen. In de kelders en opslagplaatsen van Rech rijpen heerlijke Bourgonderwijnen. Het wijndorp zet ook een andere traditie verder en levert dus ook witte wijnsoorten.
Een mooi wijnfeest met wijnfeeststoet op zondag wordt hier medio september gedurende een lang weekend georganiseerd. Daarnaast hebben gedurende het 1ste weekend van december de 'Glühweinwandeling' van het 'Eifelverein' en gedurende het 2de weekend de Luciamarkt plaats.
Vanuit Rech weer de wandelroute oppakken richting Dernau. Een gedeelte van het dal waar de wijngaarden aan weerszijden van het dal vertegenwoordigd zijn.
 Dernau kan op een méér dan 3000 jaar oude geschiedenis terugblikken.
Vondsten van stenen bijlen, schrapers, speerpunten en andere brokstukken in de onmiddellijke omgeving bewijzen reeds een bewoning vanaf het Neolithicum.
Voor de Romeinse periode is er echter een meer dichte bewoning bewezen.
In het zuiden is, aan de voet van de wijngaardhellingen, en meer bepaald van het kerkhof tot Oberdorf, een Romeinse brand- en schervenlaag aanwezig. De plaats waar de grootste bevolkingsconcentratie aanwezig was in de Romeinse tijd bevond zich in de buurt van de wijnboerencoöperatie. Talloze munten en stenen brokstukken met 2 inscripties werden er ontdekt en zijn vandaag in het Ahrgau-museum ondergebracht. Na de Romeinse periode werd het gebied door de Franken bevolkt.
Maar ook in de Middeleeuwen was Dernau een bevoordeelde woonplaats: de ruïnes van 2 waterburchten met een uitgebreid grachtensysteem in de districten 'Im Graben' en 'An der Burg' zijn hiervoor belangrijke bewijzen.
Dernau ligt in een dal, ingebed door bergen, waarvan het hoogste punt 'Krausberg' heet. Op deze top bevinden zich een mooie uitkijktoren en een daarnaast liggende hut, die door het 'Eifelverein' het hele jaar door op zon- en feestdagen beheerd wordt. De hut is echter niet toegankelijk op de laatste zondag van september, op Kerstdag en Nieuwjaar.
De inwoners van Dernau zijn een ijverig volkje maar houden ook van feestvieren. Het jaarlijkse hoogtepunt is dan ook het laatste weekend van september, met het evenement van het 'wijnfeest' of 'Winzerfest'. Drie dagen viert het ganse dorp met duizenden gasten en wordt een eerbetoon gebracht aan de wijnkoningin en de wijn.
 Ahrweiler met ongeveer 27.500 inwoners bestaat uit twee kernen: de mondaine Kuurstad Bad Neuenahr en het, door een muur omgeven met romantische vakwerkhuizen, uit de middeleeuwen daterende Ahrweiler. De stad ligt tussen de wijnbergen in het dal van de Ahr. De stadsmuur met torens en poorten dateren uit het jaar 1300 en zijn volledig behouden.
De stad is het eindpunt van onze wandelroute. Hier stappen we op de trein om terug te keren naar Altenahr. Snel zul je ontdekken dat het jammer is dat je na de wandeling niet nog even van de oude stad kunt genieten. Reden te meer om de volgende dag met de trein of met de auto terug te komen.
Terug naar Duitsland
|
