 Er hangt een typische sfeer over de hoge kustlijn die het populaire toeristische dorp Tintagel omringt. Het is een sfeer die oproept tot visioenen van het verleden en vragen over de mensen die hier eeuwen geleden werkten en leefden. Het is goed te zien hoe legende, historie en feiten met elkaar verweven zijn. De bezoeker wordt alle mogelijkheden geboden om deze te exploiteren. Maar niets van dit zal misschien gevonden of ervaren worden omdat de meerderheid van bezoekers zich ophoudt in de drukke hoofdstraat van Tintagel, die een diversiteit aan winkels, cafés en restaurants heeft, waar een moderne en commerciële Arthur aangeboden wordt.
Schenk aan dit commerciële leven niet te veel aandacht en ga richting ´cliffs´ en het kustpad. Van daaruit volg je de weg naar Glebe Cliff en de kerk van Tintagel genaamd St. Materiana. Vanaf het hoogste punt van de cliff, net achter de kerk, heb je een geweldig uitzicht op het eiland. Neem de tijd en volg het cliff-path naar het zuiden voorbije aan een reusachtige rotspiek genaamd Slate Stack en loop tenminste tot het strand van Trebarwith. Het kustpad tussen de kerk van Tintagel en het strand van Trebarwith is een aangename wandeling en voor het oplettende oog zijn er veel aanwijzingen, die duiden op de leisteenwinning in het verleden, die hier begon in de het laatste deel van 1400. Voorbij aan de kerk naar het zuiden zul je een laag wit gebouw aantreffen dat vroeger dienst deed als de kantoren voor de leisteenmijn. Nu doet dit gebouw dienst als jeugdherberg, gelegen op de uiterste rand van het land.
Om informatie over de omgeving in te winnen en inzicht te krijgen in de relatie van Koning Arthur met Tintagel, ga naar het bezoeker informatie centrum op de parkeerplaats in het midden van Tintagel, die een prachtige interpretatie weergeven via informatieschermen.. Voor de echte Arthurliefhebber is een bezoek aan het kasteel en de geweldige hallen van de Koning een must.
Het oude postkantoor, eigendom van the National Trust, is een prachtig voorbeeld van een 14e eeuws Cornish herenhuis en is te bezichtiging van begin april tot einde oktober. Barras Nose, het noordelijk gedeelte van Tintagel Island, was de tweede landaanwinst van the National Trust in Groot-Brittannië in 1912.
Het commerciële leven van Tintagel is beslist niet ieders smaak maar een bezoek aan het eiland en de nabijgelegen cliff-top zal dit beslist compenseren. Deze bieden een van de mooiste kustlandschappen in Engeland. De clifs, die Tintagel omringen, hebben op sommige plaatsen een hoogte van 300 voet, die voor een dramatisch kustlandschap en dramatische geluiden zorgt. Deze geluiden worden veroorzaakt door het voortdurend beuken van de machtige golven van de Atlantische Oceaan. Op stormachtige dagen worden door de hevige wind schuimende koppen, over de cliff het land ingeslagen.
In de zomermaanden is het fijn zwemmen in de baai van Bossiney, die aan de weg tussen de dorpen Tintagel en Boscastle ligt. De beste tijd van de dag is tussen hoog- en laagwater. Net voorbij de baai van Bossiney, ligt het prachtige Willa Park Hotel met haar eigen terreinen die tot aan de rand van de cliff reiken. De meeste kamers hebben een prachtig uitzicht over de zee en het hotel is een ideale verblijfplaats om van daaruit het kustpad en de omgeving van Tintagel en Boscastle te onderzoeken.
The National Trust in Tintagel
Een groot gedeelte van het kustgebied rond Tintagel is eigendom van the National Trust en draagt bij tot vergroting van het erfgoed van de ‘Atlantic Heritage Coast’. Het oude postkantoor is eveneens in het bezit van the National Trust, een klein gebouw dat dateert uit de veertiende eeuw. Het is een traditioneel en buitengewoon goed bewaard Cornish herenhuis van die tijd. Van 1844 tot 1892, deed het gebouw echter dienst als postkantoor, vandaar de naam post office. Het postkantoor is geopend van begin april tot einde oktober.
De bezoekersaantallen aan Tintagel liepen pas beduidend op nadat een spoorweg verbinding tot stand was gebracht. De commerciële activiteiten in Tintagel en de Arthurlegenden begonnen serieuze vormen aan te nemen met de opening van het station in het nabijgelegen Camelford in 1893. Een ondernemend zakenman zag de mogelijkheden en bouwde het grote Koning Arthur kasteel hotel (herdoopt tot Camelot Hotel) dat dominant afsteekt tegen de skyline. Door velen werd dit gebouw gezien als een smet op het landschap, gebouwd om de 'nieuwe toeristen' van dienst te zijn, zonder aandacht voor de natuurlijke schoonheid van het gebied. Om verdere ontwikkeling langs de cliff te voorkomen, werd een plaatselijke groep gevormd. Tengevolge van de publiciteit die zij bereikten in hun verzet tegen een dergelijke ontwikkeling, verwierf the National Trust 14 hectare van Barras Nose en hiermee haar eerste kuststrook.
Het eiland en het kasteel
 De ruïnes van het kasteel dateren van de twaalfde eeuw en er zijn bewijzen dat deze plaats een vroegere geschiedenis had als handelsplaats en daarvoor was het vermoedelijk een ‘bolwerk’ van een Keltisch hoofdman. Het eiland en kasteel zijn voor het eerst geopend voor het publiek in 1852. Tegenwoordig zijn de ruïnes en het eiland onder management van ‘the English Heritage’.
Op zeeniveau bevindt zich de grot van Merlin. Daarbovenuit torent de ruwe kust bijna 300 voet recht omhoog. Deze steile kust vormt een bijna onneembaar bolwerk en moet een goede bescherming geweest zijn tegen de vijand. Dit stuk land is geen echt eiland omdat het nog door een smalle strook land verbonden is met het vaste land. Door jaren van erosie door de machtige oceaan zijn er grote stukken rots weggeslagen die de grot beschadigd hebben. De grootste beschadigen dateren uit1820 en 1846.
Goed weer of slecht weer, het maakt niet uit onder welke weercondities je dit gebied bezoekt. De majestueuze klippen en de machtige Atlantische Oceaan creëren een sfeer die na een bezoek aan het kasteel van Koning Arthur en het dorp Tintagel, je altijd bij zullen blijven. Zelfs de meest sceptische onder ons raken van deze plaats onder de indruk.
Glebe Cliff and the Parish Church of St. Materiana
 De kerk staat alleen op Glebe Cliff, op een behoorlijke afstand van Tintagel. Op deze hoge plaats moet de kracht, op het hoogtepunt van een storm, een hele ervaring zijn. Bij een bezoek aan het kerkhof zie je dat de grafstenen voorzien zijn van versterkingen teneinde het omvallen te voorkomen. De kerk straalt een aura van kracht uit en de toren, die zichtbaar is tot enkele mijlen op zee, deed voor honderden jaren dienst als herkenningspunt voor zeelieden. De kerk draagtkenmerken uit de tijd van de Noormannen, met enkele Saksische toevoegingen aan de ramen en deuren.
King Arthur’s Great Halls
 Diegene, die zich de eerste helft van de twintigste eeuw nog herinnert, zal met vreugde terugdenken aan de traditionele gestoomde pudding ofwel custard pudding, een populaire pudding van die tijd van het merk ‘Monk & Glass’. Het was Fredrick Glassock, een bekend miljonair van ‘Monk & Glas’, die zo onder de indruk was van alle dingen die met Koning Arthur te maken hadden, dat hij na zijn pensioen naar Tintagel verhuisde en daar het ‘Genootschap van de Ronde Tafel’ oprichtte. In het midden van Tintagel bouwde hij, met steen uit de directe omgeving, het ‘King Arthur’s Great Halls’ dat geopend werd op juni 5 1933. Het gebouw is een bezichtiging waard, niet enkel voor het Arthur-verhaal, maar ook als voorbeeld van de excentrieke Britten van die tijd.
Terug naar Engeland
|
